Atenas, a mais importante cidade-estado grega do século V a. c., ficava situada na Ática. Apesar do solo da Ática ser pobre, a agricultura e a pecuária ocupavam a maior parte dos atenienses que viviam do cultivo do trigo, cevada, vinho e, sobretudo, do azeite.

Em volta da cidade, cultivavam-se produtos agrícolas e, nas montanhas criava-se o gado, especialmente, cabras e carneiros.

 

 

O artesanato estava muito desenvolvido. Os artesãos fabricavam vasos cerâmicos, estátuas, armas, navios. Para a sua confecção exploravam o barro, o mármore, a madeira e os minérios. Mas, Atenas tinha falta de cereais e de matérias-primas para o artesanato.

 

 A sociedade ateniense, na época de Péricles, viu consolidada a democracia que surgiu com as reformas de Clístenes. Com esta nova forma de governo, todos os cidadãos tinham o direito e o dever de participar na vida política. Péricles consolidou então a democracia ateniense, pois todos os cidadãos pobres que exercessem cargos políticos eram remunerados.
Dentro desta cidade-estado, havia três classes sociais: os cidadãos, os metecos e os escravos.
Os cidadãos eram livres e a sua principal ocupação era o governo de Atenas,embora alguns também se dedicassem à agricultura.
Eles não estavam sujeitos a impostos e não eram os únicos que possuiam terras.

 

cidadãos


A mulher do cidadão ocupava a maior parte do seu tempo com as lides domésticas, e por ser mulher não tinha direitos políticos, não podendo ser considerada cidadã.

 

Os metecos eram os estrangeiros que habitavam em Atenas. Embora fossem homens livres, pagavam impostos e cumpriam o serviço militar. Não tinham direitos políticos, não podiam casar com mulheres atenienses nem possuir terras; porém, podiam exercer actividades sociais e intelectuais. As principais actividades a que se dedicavam eram o artesanato e o comércio.Não eram obrigados a prestar serviço militar mas se mostrassem bravura nos seus actos podiam ser considerados cidadãos. Também não podiam possuir terras porque eram considerados estrangeiros.

  escravos servindo o senhor


Por sua vez, os escravos, não eram livres e cabiam-lhes os serviços mais duros. Os escravos constituíam quase metade da população. Era o grupo menos privilegiado, formado sobretudo por prisioneiros de guerra, pessoas raptadas por piratas ou por aqueles que tinham sido condenados por dívidas. Faziam os trabalhos mais duros ou, quando cultos, ocupavam um lugar de destaque na educação dos jovens atenienses. Não tinham, portanto, quaisquer direitos civis ou políticos. Só excepcionalmente conseguiam a liberdade.
 

 A DEMOCRACIA


 

 O termo democracia tem origem grega e, é formado por duas palavras: demos – povo - e kratos - poder.

Assim, Democracia é o regime político no qual a soberania é exercida pelo povo, pertence ao conjunto dos cidadãos, que exercem o sufrágio universal. Esse tipo de Governo foi denominado por Aristóteles de Democracia. Tratava-se de uma Democracia directa. O cidadão não era representado por ninguém.

Ele mesmo era o representante das suas ideias em praça pública.
Do ponto de vista teórico a democracia grega é brilhante, mas na prática existiam algumas limitações.